Quand’è che mio figlio inizierà a dormire tutta la notte?

Questa è una domanda difficile a cui rispondere senza entrare in alcuni dettagli specifici, il che è un peccato, perché quando i genitori me lo chiedono, so che stanno cercando una risposta rapida, concisa e tempestiva.

“Fra tre notti” o “Sei mesi” sono il tipo di risposte che sperano e il tipo che vorrei poter dare loro, ma ci sono molti fattori da considerare e alcune cose da capire prima di poter restringere la sequenza temporale.

La prima cosa che sento che i genitori debbano capire è questa…

Il tuo bambino non potrà mai dormire tutta la notte.

Esatto! Non dormiranno tutta la notte quando saranno bambini, o quando saranno adolescenti, o quando saranno adulti, perché nessuno lo fa mai.

Noi esseri umani dormiamo secondo cicli che variano dal sonno leggero al sonno profondo e viceversa. A volte, quando entriamo nella fase di sonno leggero di un ciclo, sentiamo un rumore, o siamo nel bel mezzo di un sogno folle, o il cane salta sul letto, o semplicemente ci spostiamo un po’, e quella piccola cosa, qualunque essa sia, è sufficiente per svegliarci.

Da adulti, lo abbiamo sperimentato migliaia di volte, quindi semplicemente ce lo scrolliamo di dosso e torniamo a dormire. Nella maggior parte dei casi, il risveglio è così breve che non ce lo ricordiamo nemmeno il giorno successivo.

Ma per i bambini abituati a essere cullati, ninnati, dondolati o allattati per poter dormire, svegliarsi durante la notte richiede un aiuto esterno per tornare a un sonno tranquillo.

Quindi questo è il motivo per cui il bambino non dormirà mai tutta la notte, ma non è quello che i genitori si chiedono realmente.

Quello che vogliono sapere è: “Quando il mio bambino sarà in grado di tornare a dormire da solo?”

Questa è una domanda molto più facile a cui rispondere. Molto semplicemente, questo accadrà quando impareranno come farlo.

Quando insegni al tuo bambino ad addormentarsi da solo, sarà in grado di utilizzare questa abilità più volte durante la notte, ogni notte, per il resto della sua vita.

Ora, c’è molto di più che lasciare il tuo bambino da solo nella culla e lasciare che capisca da solo. Non fraintendetemi, questo approccio ha funzionato per molte persone, ma non è un approccio che tutti si sentono a proprio agio nell’usare e non è il modo più delicato o efficace per insegnare al tuo bambino ottime capacità di sonno.

L’approccio tradizionale Cry-It-Out è molto simile a lasciare tuo figlio davanti a un pianoforte con degli spartiti e dire: “Capiscilo”. Alla fine, potrebbe farcela, e potresti avere l’Elton John del sonno tra le mani. Ma supponendo che tuo figlio non sia dotato nel reparto del sonno (e suppongo semplicemente che non lo sia, visto che stai leggendo questo) probabilmente potrebbe trarre beneficio da alcune lezioni.

E come per ogni abilità che un bambino deve apprendere, la pratica è essenziale, quindi lascia che ci provino. Probabilmente piangeranno un po’, ma questo non significa che non puoi andare a incoraggiarli, confortarli e rassicurarli.

Ciò che non dovresti fare, tuttavia, è sederti al pianoforte e suonarlo per loro. Ovviamente, questo non insegna loro nulla. Quindi, qualunque cosa tu faccia tradizionalmente per far addormentare tuo figlio la sera, o nel cuore della notte, che si tratti di dargli un ciuccio, di cullarlo per riaddormentarlo, di allattarlo, qualunque cosa. Questi “sostegni per il sonno” equivalgono a suonare il pianoforte affinché tuo figlio impari come farlo.

Potrebbero essere frustrati, potrebbero arrabbiarsi, ma impareranno con un po’ di tempo e di pratica.

Quindi, anche se non posso fornire una data o un’età esatta in cui il tuo bambino passerà la notte senza piangere e chiedere aiuto per riaddormentarsi, posso dirti senza esitazione che ciò avverrà molto, molto prima se smetterai di farlo per loro.

Per quanto riguarda insegnare al tuo piccolo a suonare il piano, sei da solo per quello.